Los soldados argentinos fueron enviados a Gran Bretaña en 2018, pero no se sabe cuántos fueron entrenados ni a qué cursos asistieron. El Ministerio de Defensa del Reino Unido (MoD) se negó a aclarar cuando fue preguntado por Declassified.
Los soldados argentinos también asistieron a tres cursos en la Academia de Defensa del Reino Unido en Oxfordshire en 2019-20.
Entre estos cursos se encuentra el de «Construcción de la integridad para altos dirigentes», destinado a los mandos de alto rango. Los militares argentinos también asistieron al ‘Curso de Mando y Estado Mayor Avanzado’ que «tiene como objetivo preparar a los oficiales para los nombramientos de alto grado».
El curso incluye conferencias de los oficiales de mayor rango del ejército británico y permite a los estudiantes «conocer la estructura y el funcionamiento del Ministerio de Defensa». El Secretario de Defensa del Reino Unido ha asistido anteriormente.
El entrenamiento militar se produjo después de que el Reino Unido y Argentina firmaran un polémico comunicado conjunto en 2016. El acuerdo prometía «remover todos los obstáculos» a la explotación de los yacimientos de petróleo en torno a las Islas Malvinas.
«Parece que nos dieron este entrenamiento militar a cambio de renunciar a nuestra reclamo de las Malvinas»
El acuerdo también «acordó reforzar las relaciones entre las dos fuerzas armadas» y «ampliar sus ámbitos de cooperación».
Es probable que el entrenamiento militar argentino forme parte de esta nueva cooperación. No hay pruebas disponibles públicamente que demuestren que el Reino Unido haya proporcionado entrenamiento militar a Argentina antes de 2018.
Desde la Guerra de las Malvinas de 1982, el Reino Unido no ha permitido la «exportación y el comercio de bienes que se considera que mejoran la capacidad militar argentina».
Alicia Castro, embajadora de Argentina en el Reino Unido entre 2012 y 15, dijo a Declassified: «Es difícil de creer que hayamos estado enviando a nuestros oficiales superiores a ser entrenados por los mismos militares que mataron a más de 600 de nuestros soldados y torpedearon el Belgrano en un horrible crimen de guerra.»
Y añadió: «Que parezca que nos dieron este entrenamiento militar a cambio de renunciar a nuestra reclamo de las Malvinas y sus recursos es aún más chocante».
Mejora de las relaciones
La información llega cuando los dos países conmemoran el 40º aniversario del conflicto, que tuvo lugar entre abril y junio de 1982.
La guerra provocó la muerte de 255 militares británicos, 649 soldados argentinos y tres isleños de las Malvinas. El 2 de mayo de 1982, el buque de guerra argentino ARA General Belgrano fue torpedeado por un submarino británico, matando a 323 marineros argentinos.
En 2018, el mismo año en que los militares argentinos fueron entrenados en el Reino Unido, Alan Duncan, el ministro de Asuntos Exteriores que había negociado el Comunicado Conjunto de 2016, hizo una declaración ante el Parlamento anunciando un cambio en la política británica de exportación de armas hacia Argentina.
«Este cambio levantará las restricciones adicionales que se impusieron en 2012, en un momento en el que el gobierno argentino estaba intensificando las acciones destinadas a perjudicar los intereses económicos de los isleños de las Malvinas», dijo.
Duncan afirmó que desde la elección del presidente derechista Mauricio Macri en 2015, «la relación del Reino Unido con Argentina ha mejorado.»
Añadió que el «histórico» acuerdo entre el Reino Unido y Argentina de 2016 había «establecido una cooperación más estrecha en toda nuestra relación bilateral (incluida la defensa)» y que el Reino Unido puede ahora conceder licencias de exportación de armas para Argentina.
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‘Algo muy extraño aquí’
En 2019, un nuevo gobierno de izquierda tomó poder, con Cristina Fernández de Kirchner como vicepresidenta. Kirchner era presidente cuando el Reino Unido añadió restricciones adicionales a las exportaciones militares a Argentina en 2012.
El nuevo gobierno se movió para asegurar que el Comunicado Conjunto Reino Unido-Argentina de 2016 que prometía una mayor «cooperación» entre las fuerzas armadas de los países se convierta una “letra muerta”.
El mes pasado, el gobierno británico fue preguntado por los informes sobre el aumento del despliegue militar en Tierra del Fuego, una provincia del sur de Argentina, y sus implicaciones para la seguridad de las Islas Malvinas.
La ministra de Asuntos Exteriores, Amanda Milling, dijo: «El Reino Unido realiza evaluaciones periódicas de las posibles amenazas a las islas para garantizar que se mantiene una capacidad de defensa adecuada».
La base militar británica en las Malvinas alberga al menos 500 soldados y el Reino Unido realiza regularmente ejercicios militares, que incluyen el disparo de misiles de defensa aérea, en las islas y sus alrededores.
Paul Rogers es miembro honorario del Joint Service Command and Staff College, que forma a los oficiales militares del Reino Unido. Dijo a Declassified: «Gran Bretaña gasta al menos 60 millones de libras esterlinas al año en la Fortaleza Malvinas y, sin embargo, educa al personal militar argentino en las escuelas de defensa del Reino Unido. Hay algo muy raro aquí».
Un portavoz del Ministerio de Defensa dijo a Declassified: «No entrenamos a las fuerzas armadas argentinas para combatir. Ocasionalmente, ofrecemos cursos educativos presenciales, que abarcan temas como el buen gobierno y el derecho internacional humanitario.»
Y añadió: «Estos cursos se ofrecen a una amplia gama de naciones y cumplen una importante función diplomática».
