Le Lord Chief Justice Ian Burnett, le juge qui décidera bientôt du sort de Julian Assange, est un ami personnel proche de Sir Alan Duncan, qui, en tant que ministre des Affaires étrangères, a organisé l’expulsion d’Assange de l’ambassade équatorienne.
Les deux se connaissent depuis leurs études à Oxford dans les années 1970, lorsque Duncan appelait Burnett « le juge ». Burnett et sa femme ont assisté au dîner d’anniversaire de Duncan dans un club londonien réservé aux membres en 2017, lorsque Burnett était juge à la cour d’appel.
Désormais juge le plus puissant d’Angleterre et du Pays de Galles, Burnett se prononcera bientôt sur l’affaire d’extradition d’Assange. Le fondateur de WikiLeaks risque la réclusion à perpétuité aux États-Unis.
Dans son journal récemment publié, In The Thick of It , Duncan a écrit en juillet 2017 : « Mon bon ami et contemporain d’Oxford Ian Burnett est annoncé comme le prochain Lord Chief Justice.
Il a poursuivi: « A Oxford, nous l’appelions toujours » le juge « et ils m’appelaient toujours » Premier ministre « , mais Ian est celui qui est arrivé là. »
Dans une réponse envoyée par e-mail à Declassified , le Lord Chief Justice Burnett a confirmé que lui et Duncan étaient « amis depuis l’université ».
Duncan a étudié la politique et l’économie au St John’s College d’Oxford de 1976 à 1979, tandis que Burnett a étudié la jurisprudence au Pembroke College à la même période.
« A Oxford, nous l’appelions toujours » le juge « et ils m’appelaient toujours » Premier ministre « »
« Misérable petit ver »
Les journaux de Duncan montrent également qu’en tant que ministre des Affaires étrangères, il s’est entretenu en privé avec le Lord Chief Justice Burnett en mai 2019, une conversation qui n’a pas été enregistrée dans les archives gouvernementales. Burnett l’a informé d’un dîner qu’il avait eu avec la première ministre de l’époque, Theresa May, deux jours auparavant.
Mais Duncan a déclaré à Declassified : « Il n’y avait rien qui devait être » enregistré dans les archives gouvernementales « . » Lui et Burnett ont tous deux déclaré que rien concernant leurs rôles de ministre ou de juge n’avait été discuté.
Duncan a été ministre des Affaires étrangères pour l’Europe et les Amériques de 2016 à 2019. Il était le responsable clé de la campagne du gouvernement britannique pour forcer Assange à quitter l’ambassade.
En tant que ministre, Duncan n’a pas caché son opposition à Julian Assange, le qualifiant de « misérable petit ver » au parlement en mars 2018.
Dans ses journaux, Duncan fait référence aux « supposés droits de l’homme de Julian Assange ». Il admet avoir organisé un article à succès du Daily Mail sur Assange qui a été publié le lendemain de l’arrestation du journaliste en avril 2019.
Duncan a vu la police britannique retirer l’éditeur de WikiLeaks de l’ambassade équatorienne via un flux en direct dans la salle des opérations au sommet du ministère des Affaires étrangères.
Il a admis plus tard qu’il « essayait de garder le sourire narquois[his] visage », et a offert des boissons à son bureau parlementaire pour l’équipe impliquée dans l’expulsion.
Duncan s’est ensuite envolé pour l’Équateur pour rencontrer le président Lenín Moreno afin de «dire merci» pour la remise d’Assange. Duncan a rapporté qu’il avait donné à Moreno « une belle assiette en porcelaine de la boutique de cadeaux de Buckingham Palace ».
« Travail terminé », a-t-il ajouté.
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« Cadeau généreux »
Les journaux de Duncan mettent également en évidence un dîner d’anniversaire organisé pour lui en juin 2017, auquel ont assisté Burnett et sa femme. Le dîner, organisé au club privé Beefsteak à Londres la veille des élections générales, était un « cadeau généreux de David Ross », a noté Duncan.
Ross, un homme d’affaires et co-fondateur de Carphone Warehouse, a financé un éventail de députés conservateurs, dont Duncan, et a donné au Parti conservateur 250 000 £ pour lutter contre les élections de 2019.
Parmi les autres invités figurait l’homme d’affaires milliardaire syro-saoudien Wafic Saïd. Longtemps proche de la famille royale saoudienne, Saïd a aidé à négocier dans les années 1980 l’important accord d’armement entre le Royaume-Uni et l’Arabie saoudite connu sous le nom d’ al-Yamamah .
L’épouse de Saïd, Rosemary, qui était également présente, est un autre donateur majeur du Parti conservateur et a financé Boris Johnson. Elle a été invitée aux réunions du « Leader’s Group » de David Cameron des principaux donateurs du parti.
Parmi les autres participants au dîner d’anniversaire de Duncan figuraient William Hague, un proche collègue et ami de Duncan, qui était ministre des Affaires étrangères lorsque le Royaume-Uni a décidé de ne pas reconnaître l’asile accordé à Assange par le gouvernement équatorien.
Était également présente Salma Shah, conseillère de Sajid Javid lorsque, en tant que ministre de l’Intérieur, il a certifié de manière controversée la demande initiale d’extradition des États-Unis pour Assange.
Sir Alan Duncan et Lord Chief Justice Burnett ont tous deux déclaré à Declassified qu’ils n’avaient jamais discuté de l’affaire Julian Assange entre eux.
